苗栗縣通霄鎮白沙屯拱天宮媽姐徒步到北港朝天宮遶境盛事，16日深夜11時40分媽祖神轎起駕，8天7夜進香行程正式展開。現場超過10萬信眾到白沙屯朝聖，跟隨媽祖神轎徒步的人龍及車潮，從白沙屯沿著台1線往南，一路綿延到通霄市區，沿途鞭砲聲不斷熱鬧非凡，有如媽祖嘉年華會，盛況空前。

白沙屯拱天宮媽祖進香活動被行政院文化部列為國家級無形文化資產，昨晚11:40分媽祖神像登轎，信徒呼喊「進喔！進喔！」非常熱情。

由於進香隊伍預計要在18日中午抵達北港北辰派出所，挑戰36小時，沿途橫跨苗栗、台中、彰化、雲林4縣市，單程約200公里路，時間緊迫，至少每小時要走6公里，宛如「急行軍」，相當辛苦。不過信徒說，有信心陪媽祖完成這項任務。

廟方表示，「刈（進）火」重要儀式，預計5月19日清晨6時55分舉行，5月 24日下午2時30分回宮，完成徒步400公里的進香之旅。